Оптимальная мощность отопительного прибора не даст ни мерзнуть, ни жариться

Мощность - этот тот объем тепла, который будет выделять отопительный прибор. 

Важно привести несколько цифр:
а) 1квт обогревает 10 м2 площади (при высоте потолков 2,5м).
б) 1 кг сухих дров (березовых) при сгорании выделяет примерно 4квт тепла.

Подбирая отопительный прибор необходимо понимать какой объем помещения нужно отопить (см. п.”а”) . Т.е. если Вам требуется отопить 120 м2 (при высоте потолка 2,5м) , то мощность должна быть не менее 12квт.
  
Далее следует обратить внимание на теплопотери дома. Если дом плохо утеплен - большая часть тепловой энергии будет уходить на улицу. Соответственно мощность отопительного прибора должна быть больше.

Различают минимальную, номинальную и максимальную мощность. Выбирая отопительный прибор ориентироваться нужно на номинальную. Это нормальный режим работы оборудования.

Номинальная мощность, это та мощность под которую предназначен (сконструирован) отопительный прибор.

Реальное кол-во выделяемой энергии (мощность) зависит от того, какой объем дров Вы заложили в топку (так же имеет значение какой влажности дрова и порода древесины). Т.е. чем больше топка, тем большее кол-ва тепла Вы получите.

Пример: Вы заложили в топку 10кг сухих березовых дров; от момента растопки до окончания горения выделится примерно 40квт тепла (см. п. “б”). Скорость получения этого тепла из дров определяется подачей кислорода на горение (чем больше кислорода подается в топочную камеру, тем быстрее сгорают дрова, тем большее кол-во тепла выделяется при горении).

Отсюда следует, что при максимальной подаче воздуха на горение Вы получите максимальную мощность. Она, как правило, значительно выше номинальной. Но долго эксплуатировать оборудование в таком режиме нельзя (оборудование придет в негодность). Максимальный режим используется при розжиге, когда нужно быстро прогреть дымоход и саму топочную камеру.

Аналогично с минимальной мощностью - будет возникать конденсат, излишнее образование золы и кислот, что в конечном итоге может привести к дымоходному пожару.

Поэтому выбирая отопительный прибор следует ориентироваться именно на номинальную мощность. Закладывать именно то кол-во топлива, которое указано в инструкции.

Важно. 
Следует помнить, что теплый воздух распространяется по дому неравномерно. В изолированных помещениях будет холоднее. Чем дальше помещение от источника тепла, тем дольше оно будет прогреваться. 
Для более быстрой доставки тепла можно использовать разводку воздуха через вентиляционные гофры, которые тянутся от топки в соседние помещения (если данная опция присутствует у выбранного оборудования). 

Важно. 
Для приборов с водяным контуром может указываться 2 параметра мощности - мощность воздушного отопления и мощность водяного отопления. 
Наличие водяного контура позволяет передавать тепло в соседние помещения (по аналогии с разводкой воздуха). 
Т.е. помещение в котором установлен прибор будет нагреваться за счет воздуха, а соседние помещения - за счет водяного отопления.